La semaine dernière, j’ai réalisé un tour en hélico à Toulouse et je dois dire que j’ai bien apprécié la découverte. Il faut dire que les conditions étaient réunies pour que le vol soit optimal. Le temps était parfait : il n’y avait aucun nuage à l’horizon, et le pilote nous a accueillis chaleureusement dès notre arrivée. Après nous avoir exposé les règles de sécurité, il nous a fait embarquer dans le cockpit, nous avons attaché nos ceintures et mis le casque (qui n’est pas obligatoire, mais s’avère particulièrement utile pour entendre les commentaires du pilote : les rotors font en effet un boucan d’enfer une fois en vol). Puis quand tout a été en place, nous avons décollé en moins d’une seconde. Un vol en hélicoptère est très différent d’un vol en avion. L’hélico n’a en effet pas besoin de prendre son élan pour décoller : le départ se fait donc tout en douceur. Mais une fois là-haut, on ressent à l’inverse plus de choses qu’à bord d’un avion : l’appareil penche par exemple en avant pour aller… de l’avant, donc. Ce qui est très différent d’un avion, cela fait quelque chose dans l’estomac. Ceci dit, rien de douloureux ni de vraiment angoissant : c’est seulement… curieux. Le plus agréable, quand même, demeure la vue qu’on a sur le panorama. Et pas seulement pour la beauté qu’on peut voir depuis le cockpit : aussi pour son étrangeté. C’est en effet une expérience en soi que de pouvoir découvrir un lieu familier depuis les airs. Les endroits qu’on pense connaître deviennent brusquement différents : ils se réduisent à de simples maquettes, tout à fait dérisoires, comparées à notre planète. C’est une expérience assez ahurissante, à vrai dire. Parce qu’à ce moment-là, on change en effet de point de vue, et tout ce remue-ménage citadin qui caractérise nos vies et qui paraît si capital vu de près ressemble soudain à une simple fourmilière sans importance. Et ça, c’est carrément magnifique à ressentir ! Si vous avez un héliport près de chez vous, je vous conseille vraiment d’essayer. Et si vous voulez en savoir plus, voilà le site par lequel je suis passé pour ce vol en hélicoptère à Toulouse.

J’ai réalisé une préparation ‘avion de chasse’ pour en savoir encore plus sur le fonctionnement d’un avion à réaction, et particulièrement faire un baptême de l’air. Ce stage a été fait pour pouvoir effectuer un baptême sur le MiG à très haute altitude. J’ai toujours espéré faire un baptême de l’air d’exception, donc dès que cette occasion s’est présentée, j’ai tout de suite accepté, malgré le prix. Outre le vol en avion qui est fantastique, j’ai bien aimé également en apprendre plus sur la mécanique de l’avion à réaction, en particulier sur les moteurs. Dès grandes vitesses- aux environs des 700 km à l’heure -, le rendement des moteurs à pistons traditionnels baisse rapidement. Pour atteindre et surpasser la vitesse du son, on a utilisé aux propulseurs à réaction, dont le principe est celui de la fusée. N’ayant plus de pistons ni de bielles en mouvement alternatif, de tels propulseurs, de ce fait industriellement schématisés, permettent d’augmenter de beaucoups la pression que fabrique la forte éjection des gaz brûlés et, sortant, la vitesse; les oscillations sont également par ailleurs supprimées. On en a de plusieurs sortes. Les turbo-réacteurs sont agencés d’un compresseur, d’une petite chambre de combustion (où l’air aspiré par le moteur brûle le pétrole et d’une turbine à gaz. L’hélice demeure employée dans le propulseur, analogue au turbo-réacteur, mais dans lequel la turbine emporte, en sus du compresseur, une hélice propulsante. Alors, la répercussion directe par les gaz éjectés ne cause qu’un complément de propulsion à la pression que donne l’hélice. Le stato réacteur ne contient pas d’ organe mouvante. Le stato réacteur ne comporte en conséquence aucun compacteur. Du fait de cette carence, le débit d’air est proportionnel à la vélocité de vol et, le flow, et ainsi la sortie, sont nuls d’où la nécessité de pourvoir de fait l’avion d’un compacteur ajouté pour le l’envol et l’atterrissage, ce qui a amené à la notion du turbo statoracteur. Un baptême en avion de chasse est une expérience merveilleuse à décrire à vos proches, qui pourront profiter de vos photos prises lors de ce baptême extraordinaire. Si cela vous intéresse, allez sur pilote de chasse

Le Christ Pantocrator de la cathédrale de Cefalù, en Italie. Une représentation bien loin de la réalité, selon les scientifiques.Le Christ Pantocrator de la cathédrale de Cefalù, en Italie. Une représentation bien loin de la réalité, selon les scientifiques.